Los sistemas de detección y alarma según la NFPA 72 son fundamentales para salvar vidas, son sistemas activos de prevención contra incendio. Con una detección y alarma temprana de la mano de una evacuación rápida se salva vidas.
Por eso es importante realizar en el sistema dependiendo el caso una inspección mensual y un mantenimiento semestral.Los sistemas de detección y alarma pueden ir conectados a sistemas de ingeniería de extinción automática como sistemas de Agentes Limpio, CO2, y Espuma. Están considerados como la primera opción cuando se habla de prevención contra incendio y vidas humanas NFPA 101, pues el detector da voz de alarma sobre un posible conato de incendio en los primeros minutos.
Trabajan con detectores interconectados a través de cables ignífugos a una central electrónica la cual es programada para identificar el área del siniestro. Por medio de una señal emitida ya sea por el detector de humo, detector de calor o de un pulsador manual para notificar emergencia.
Todo local de comercio debe tener un sistema de detección y alarma centralizado autónomo, energizado, y monitoreado de acuerdo a lo que recomienda la norma NFPA 72 y las normas eléctricas ecuatorianas.